All'interno di 4chan's Top

Aug 11, 2023

Justin Ling

Il 14 maggio 2022, il diciottenne Payton Gendron ha inviato un collegamento a un gruppo selezionato di amici online. Si trattava di un invito a uno streaming privato su Twitch, dell'accesso al suo diario online in corso e del caricamento del suo manifesto di 180 pagine.

Chi ha cliccato sul link ha visto Gendron seduto nella sua macchina, nel parcheggio del supermercato Tops a Buffalo, New York. Lo guardarono mentre sollevava il suo fucile stile AR-15, dotato di un caricatore ad alta capacità, e apriva il fuoco. Ha ucciso 10 persone in soli sei minuti.

Ancor prima che la polizia fermasse il massacro e arrestasse Gendron, il collegamento veniva pubblicato sull'immagine anonima 4chan. Su /pol/, il forum "politicamente scorretto" del sito, le persone hanno commentato in tempo reale la strage. "Perché non pubblicizzare le manifestazioni contro l'aborto? Che frocio", ha scritto un utente. Un altro è intervenuto: "Il manifesto dei bambini è in realtà piuttosto buono". Decine di persone che si erano perse il live streaming hanno chiesto una registrazione. Altri l’hanno dichiarata un’operazione false flag dello stato profondo.

Un utente, tuttavia, implorava gli utenti del sito di assumersi la responsabilità. "Perché questo posto è così pieno di odio e rabbia?" hanno chiesto. "È come un covo di ingiustizie [sic]. Perché voi persone non esprimete mai amore o compassione?" Hanno caricato una foto di Payton Gendron e hanno chiamato il file "il killer di 4chan".

"Hai creato Payton Gentron [sic], un assassino di massa sociopatico", hanno scritto.

I moderatori di 4chan sono presto intervenuti e hanno bannato l'account dell'utente, cancellando il suo commento. Il motivo del ban: "Lamentarsi di 4chan".

Il modo in cui 4chan viene gestito e moderato è di crescente interesse tra i funzionari del governo statunitense. Il comitato della Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti del 6 gennaio ha citato in giudizio 4chan per il suo ruolo nel facilitare l'assalto al Campidoglio degli Stati Uniti, mentre gli investigatori dell'ufficio del procuratore generale di New York hanno ordinato alla società di consegnare migliaia di documenti per comprendere meglio il suo ruolo nell'attacco terroristico di Gendron. . WIRED ha ottenuto una serie di documenti interni di 4chan tramite una richiesta di registri pubblici. Quei documenti mostrano come il team di moderatori di 4chan - bidelli, nella loro stessa nomenclatura - gestisce il sito. E-mail interne, registri di chat e decisioni di moderazione rivelano come i custodi del sito abbiano contribuito a modellarlo a propria immagine, usando i loro poteri di moderazione per generare il particolare marchio di 4chan di supremazia bianca edgelord. In particolare, i documenti mostrano come i moderatori del sito abbiano reagito all'ondata di attenzione poiché il loro sito è stato, ancora una volta, citato come motore ideologico di un atto di omicidio di massa.

Inoltre, i documenti mettono a nudo il grado in cui l'influenza tossica di 4chan sia un progetto, non un bug.

Nel suo manifesto, Gendron ha attribuito a 4chan il merito di avergli mostrato "la verità", ovvero una convinzione profondamente paranoica e razzista secondo cui "la razza bianca si sta estinguendo". Ha scelto il supermercato Tops proprio perché si trovava in un quartiere prevalentemente nero. Anche 4chan gli ha detto cosa fare al riguardo. Anni prima, navigando sul sito, si era imbattuto in un video del 28enne Brenton Tarrant che si aggirava per la moschea Al Noor a Christchurch, in Nuova Zelanda, nel 2019, uccidendo 51 persone.

Lauren Goode

Lauren Goode

Giuliano Chokkattu

Will Cavaliere

Lanciando l'attacco a Buffalo, Gendron stava seguendo le orme di Tarrant. Ha anche ampiamente plagiato il manifesto di Tarrant. E ha fatto uso regolare del lessico insulare e odioso di meme e battute di 4chan.

Mentre Gendron si è dichiarato colpevole di omicidio, terrorismo interno e crimini d'odio, ed è in attesa di processo con ulteriori accuse federali, le famiglie di alcune delle vittime hanno intentato una causa contro una serie di società di social media, tra cui 4chan, Discord, Reddit , Snapchat, Alphabet, Meta e Amazon. Affermano che la radicalizzazione di Gendron è stata causata dall'incapacità, o dal totale rifiuto, da parte di queste società di arginare il flusso di violente teorie del complotto online.

Molte delle aziende citate, tuttavia, compiono uno sforzo concertato per rimuovere i contenuti estremisti. Ma 4chan è nettamente diverso. Le sue regole e le pratiche di moderazione rafforzano in modo significativo la sua politica e la sua cultura. Ciò che è consentito e ciò che non è consentito sull'imageboard aiuta a spiegare come sia diventato un sito Web in cui gli insulti razzisti sono usati come virgole e in cui gli utenti spesso si consigliano a vicenda di suicidarsi e di portare con sé quante più persone possibile.