Equipaggiamento militare per l'Ucraina trasferito segretamente al confine polacco

Aug 25, 2023

SUL CONFINE POLONIA-UCRAINA — Non c’erano addetti ai passaporti sulla strada sterrata, nessuna corsia doganale, nessun segnale che indicasse questo isolato pezzo di terreno agricolo per quello che è diventato: un passaggio clandestino per le forniture militari che entrano in Ucraina.

"Niente foto, niente foto", ha gridato una guardia di frontiera polacca mentre un convoglio di 17 camion si fermava con un sibilo in una pungente mattina di questa settimana.

Non lontano da qui c’era una base militare ucraina dove almeno 35 persone erano state uccise pochi giorni prima da uno sbarramento di missili russi, e nessuno voleva richiamare l’attenzione su questo passaggio di frontiera ad hoc. Ai giornalisti del Washington Post è stato concesso il permesso di osservare la consegna a condizione che disattivassero la funzione di geolocalizzazione sulle loro telecamere.

Il convoglio trasportava 45 veicoli – jeep modificate, ambulanze, un camion blindato e una cucina da campo militare – oltre a 24 tonnellate di diesel. Aveva viaggiato durante la notte dalla Lituania come parte di una rete di rifornimenti in espansione che correva per mettersi al passo con il ritorno della guerra in Europa. Più di una dozzina di autisti volontari, incluso uno il cui lavoro di soccorso era normalmente limitato ad aiutare gli automobilisti bloccati sull'autostrada, avevano guidato fino al fanale posteriore quasi 24 ore su 24 per incontrarsi con i combattenti ucraini.

Mentre i governi negoziano sugli aerei da combattimento e sui sistemi d’arma di fascia alta, i soldati sul campo faticano a soddisfare i bisogni più basilari. Con le fabbriche ucraine chiuse dai bombardamenti, le sue forze fanno sempre più affidamento su catene di fornitura volontarie e temporanee come questa per attrezzature vitali, tra cui giubbotti antiproiettile, forniture mediche e camioncini e SUV che desiderano come veicoli da combattimento.

Un secondo convoglio sarebbe dovuto arrivare più tardi nel corso della giornata, pieno di generatori, radio, droni di sorveglianza, dispositivi per la visione notturna e, cosa più ambita di tutte, quasi 7.000 giubbotti antiproiettile ed elmetti. Per i soldati sono un’ancora di salvezza.

"Questo è ciò di cui abbiamo più bisogno", ha detto il tenente Andrey Bystriyk, uno dei tanti combattenti ucraini che hanno attraversato il suo paese devastato dalla guerra per incontrare i convogli. I suoi occhi azzurri si riempivano di lacrime quando parlava degli aiuti che arrivavano dai paesi vicini.

"Dall'esercito riceviamo le armi, le munizioni e l'uniforme", ha detto. "Ma sotto l'uniforme, ciò che mangiamo, ciò che ci tiene al sicuro, il modo in cui ci muoviamo e combattiamo, viene dalla gente, dalla nostra gente e dagli stranieri."

Il viaggio iniziò centinaia di miglia a nord in un magazzino in Lituania, un paese solitamente non considerato un centro di rifornimento militare.

Ma la piccola nazione baltica ha visto un’enorme ondata di sostegno per l’Ucraina mentre i cittadini immaginano cosa potrebbe avere in serbo per loro il presidente russo Vladimir Putin se dovesse prevalere nella sua attuale invasione. Vilnius, la piccola capitale della Lituania di epoca medievale, è piena di bandiere ucraine blu e gialle.

A ricevere gran parte del denaro e delle forniture donate è Blue and Yellow, un’organizzazione no-profit fondata nel 2014 per rifornire gli ucraini che combattono la conquista delle parti orientali del loro paese da parte dei separatisti sostenuti dalla Russia. Ora il gruppo è il punto focale del desiderio di aiuto della Lituania.

"È semplicemente esploso", ha detto Jonas Ohman, un regista svedese che ha fondato il gruppo.

Per anni, ha detto Ohman, non ha preso alcuno stipendio e non ha avuto personale retribuito poiché soddisfaceva le richieste dirette delle unità in prima linea con un budget annuale inferiore a 200.000 dollari. Dall’invasione del mese scorso, sono arrivati ​​più di 20 milioni di dollari dalla Lituania, un paese di 2,8 milioni di abitanti. Invia un convoglio al confine ogni quattro o cinque giorni.

Con il cellulare appoggiato alla barba vecchia di giorni, Ohman ordina tonnellate di attrezzature militari da tutta Europa, Cina e Israele. Discute con i funzionari doganali di una mezza dozzina di paesi per far consegnare le spedizioni, inveendo contro i funzionari che gli bloccano la strada e gli ufficiali che sono schiavi della regolamentazione.

"Glielo dico sempre: 10mila euro possono essere più mortali di un milione se sai come spenderli", ringhiava tra una telefonata e l'altra.